塑料托盤的優點是防潮、防霉、防蛀、無釘、無刺、易清洗、出口衛生可、經久耐用、可回收再生利用;而木質托盤易受潮、易發霉、易生蛀蟲、不易清洗、衛生要求不夠、浪費及破壞森林資源、使用后易污染、出口不便。塑料托盤采用純原料的話:純料生產的叉車塑料托盤,使用壽命要比普通的塑料托盤好很多,此原料生產的托盤顏色要鮮亮很多,多為透明狀,純原料生產的塑料托盤可以耐受零下30℃左右的低溫,價位一般在15~16元/公斤。把多個貨物歸整到一起處理,叫做集裝單元化。若使該單元的大小和重量適合于叉車裝卸,則托盤就成了基本單元。所謂一貫托盤化就是把保管—發貨—輸送—進貨—保管形成一條龍工序,以托盤為基本用具不改變貨物狀態,始終一貫地用機械搬運裝卸來處理貨物。
任何人都可能看到的常見的熱成型托盤是美國郵政服務托盤,但它們也被用于許多超市。 熱成型是一個兩步過程。 它首先加熱塑料粒料,通常是聚乙烯,以形成所需厚度的擠出塑料片材。 然后,當模具和片材之間的空氣被抽空時,在模具上形成一個或兩個片材。 熱成型模具比注塑模具便宜得多,但循環時間較慢。熱成型塑料托盤通常非常輕便且耐用。 雙板熱成型托盤是中空的,如果被刺穿并暴露在雨中,則易于保水。 通常這不是問題,因為它們通常被保密。
托盤作為地鋪板使用,即托盤裝載貨物以后不再移動,只是起到防潮防水的作用,可選擇結構簡單、成本較低的托盤,如簡易的木托盤,但是應該注意托盤的靜載量、用于運輸、搬運、裝卸的托盤,要選擇強度高、動載大的托盤。這一類的托盤由于要反復使用,并且要配合叉車使用,因此對托盤的強度要求較高,這樣就要求托盤的結構是“田”字行或者是“川”字行的